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Avec
l’Amicale vum Escher Kolléisch
au
pays des Pharaons
23.03
- 06.04.2008
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| texte et photos: Lucien
Wolff
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(cliquer sur les photos pour les agrandir)
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| Cette
année, le grand voyage pour Pâques a mené les anciens élèves du Lycée
de Garçons d’Esch-sur-Alzette en Egypte. Tout comme les années précédentes,
l’organisation est revenue au bureau de voyages
Wengler dont le patron
Jerry Geimer
a accompagné et encadré les 43 participants. Le Caire située sur les
bords du Nil et comptant 18 millions d’habitants se présente comme
ville bruyante à la circulation désastreuse où selon notre guide Mona
les feux rouges n’y sont que décoration. Une visite au Musée Egyptien
où l’ensemble funéraire du jeune Toutankhamon, pharaon à l’âge de
9 jusqu’à 18 ans nous a laissés bouche bée. |
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Le Caire |
Musée égyptien |
| Après
un bref tour de ville, ce fut déjà l’envol vers Luxor où le groupe a
pris ses quartiers à bord du M.S. Grand Star, bateau convenable mais qui
ne répondait pas à la catégorie de luxe réservée par l’Agence. |
MS Grand Star |
| Ce
déficit fut compensé le lendemain par la beauté des gigantesques
temples de Karnak et Luxor reliés entre eux sur trois km par une allée
de sphinx. Par des températures frôlant les 35 °, il fallait beaucoup
de bonne volonté pour écouter Mona qui savait raconter quelque chose sur
chaque colonne, chaque hiéroglyphe ou cartouche gravés dans la pierre
par les anciens égyptiens. Même scénario l’après-midi au temple de
Luxor beaucoup plus petit mais marqué par l’omniprésence du Pharaon
Ramses II. Un voyage facultatif en calèche a terminé cette journée bien
remplie. |
Temple de Karnak |
Temple de Karnak |
Temple de Luxor |
Temple de Luxor |
| Le
lendemain la vallée des rois et des reines figurait au programme. Il
faisait toujours aussi chaud et à l’aller tout comme sur le chemin du
retour l’on pouvait se faire une idée sur la vie à la campagne. Le
billet d’entrée donnait droit à la visite de trois tombeaux ce qui
suffisait amplement pour constater le haut degré de conservation des
reliefs et textes du livre des morts réalisés il y a trois mille ans de
cela. Moment d’émotion alors aux alentours du temple de la Reine
Hatshepsut où il y a dix ans de cela 69 touristes sont morts victimes
d’un acte terroriste. |
Vallée des rois |
Temple de la reine Hatshepsut |
| Après
le repas de midi le M.S. Grand Star a quitté Luxor en direction du sud.
Pour les cinq jours à venir nous étions en croisière sur le Nil. La
vallée offre de magnifiques paysages que nous autres passagers avons pu
contempler en toute quiétude. Très tard le soir, le bateau a passé l’écluse
d’Esna pour accoster le jour après à l’heure du petit-déjeuner à
Edfu. Outre l’existence documentée d’une pharmacie avec une
nomenclature complète des plantes médicinales, la particularité du
temple grec consacré au dieu faucon Horus consiste dans la mutilation des
visages et parties de corps moyennant laquelle les prêtres coptes, des
chrétiens orthodoxes égyptiens, croyaient pouvoir résister au polythéisme
païen. Notons qu’ici tout comme dans n’importe quel autre site archéologique
les forces militaires et de police sont omniprésentes. |
Croisière sur le Nil |
Temple d'Edfu |
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| Dolce
farniente à nouveau à bord durant 65 km jusqu’à la prochaine escale
à Kom Ombo. De loin on voyait se dresser sur une colline le temple jumeau
des dieux crocodile Sobek et faucon Horus. Le soleil en train de se
coucher conférait une lumière magique à la silhouette du temple qui
pardessus le marché est resté illuminé durant la nuit. Le soir même,
le programme prévoyait un dîner aux chandelles avec menu servi à table.
Pas de chance pour les crudités de l’entrée auxquelles les
luxembourgeois ont renoncé en bloc. Et pourtant malgré toutes précautions,
Ramses avait déjà exercé sa vengeance sur plusieurs membres de notre
groupe. |
Temple de Kom Ombo |
| Entre
temps le bateau était déjà en route vers Assouan où l’arrivée était
encore prévue avant minuit. Une première visite nous a menés à l’île
de Philae. Ce temple grec a été sauvé tout comme ceux d’Abu Simbel de
l’ennoyage notamment par une action engagée en 1960 par
l’UNESCO. Malheureusement une personne
de notre groupe s’est blessée sérieusement à l’épaule lors d’une
chute et a dû être rapatriée. |
Assouan |
Ile de Philae |
| Assouan
doit sa célébrité au nouveau barrage inauguré en 1971 par le président
égyptien Gamal Abd el Nasser. Un lac formé par 169 millions de m3
d’eau et s’étirant sur 500 km jusqu’au Soudan porte d’ailleurs
son nom. La même journée nous a fait bénéficier encore d’une visite
dans un institut de fabrication de dessins sur papyrus, d’un voyage à
bord d’une barque originale égyptienne autour de l’île éléphant
avec escale au jardin botanique et de la visite facultative
d’un village nubien, peuplade de race noire venue du Soudan. |
| Abu
Simbel constitue indubitablement l’un des points culminants de tout
voyage en Egypte. Grâce à l’UNESCO, les temples construits pour le
Pharaon Ramses II et son épouse favorite Neffertari ne sont pas devenus
victimes du barrage. Comme revers de la médaille il y avait deux fois 240
km à parcourir par bus et tout ça, visite comprise, au cours d’une
matinée. Personne n’a regretté les inconvénients d’une route
passant en plein désert à plus forte raison que les innombrables décorations
murales retraçant les guerres et les scènes religieuses dans la vie du
pharaon sont un véritable régal pour la vue. Une randonnée dans les
souks a mis fin à notre escale à Assouan. |
Abu Simbel |
| En
pleine nuit, le M.S. Grand Star a appareillé pour un retour en non stop.
Chute de température de 39° affichés hier encore à 20° mesurés ce
matin. Cette fois-ci le passage de l’écluse d’Esna, une opération
spectaculaire se faisait de jour. De l’autre côté, les lanceurs de
tuniques arabes dites « Djalabah » n’en démordaient pas
pour vendre aux passagers leur marchandise. |
Ecluse d'Esna |
Lanceurs de Djalabah |
| Notre
guide Mona nous a réunis une dernière fois au salon pour une conférence
puisqu’elle allait nous quitter à Luxor pour nous rejoindre cinq jours
plus tard au Caire. Et notre groupe de troquer le bateau contre le bus qui
bien intégré dans un convoi apparemment de plus de cent véhicules de
transport mettait quatre heures à traverser une fois de plus le désert
en direction de la Mer Rouge. A Hurghada, le Makadi Beach Resort nous a
servi pour trois jours de havre de paix. N’empêche que le repos a été
interrompu par des excursions facultatives à Hurghada même, dans un camp
de bédouins vivant dans le désert ou en mer avec possibilité de
contempler la faune aquatique à bord du « Yellow Submarine ». |
Makadi Beach |
Makadi Beach |
| Reste
à faire état du dernier volet de ce magnifique voyage au pays des
pharaons. Un A 320 d’Egypt Air nous a amenés au Caire où notre groupe
a logé à l’Hotel Conrad. La capitale de l’Egypte compte bien des
monuments tels qu’une citadelle du 12e siècle, les mosquées d’Ali
Pascha, du Sultan Hassan et d’Al Rifai sans oublier les souks.
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Hotel Conrad |
Mosquée d'Ali Pascha |
Mosquées du Sultan Hassan et d’Al
Rifai |
Souks |
| Par
ailleurs trois sites archéologiques figuraient encore au programme.
Saqqara, ville des morts avec ses tombeaux appelés « Mastabas »
et sa pyramide à gradins a été construite il y a 5000 ans de cela. A côté
se trouve Memphis, capitale florissante dans le temps, réduite à l’état
de ruines abstraction faite d’une statue colossale couchée représentant
Ramses II et d’un sphinx sculpté d’un monobloc en albâtre. |
Saqqara |
Memphis |
| Nouveau
sommet à Gizeh où les pyramides des Rois Cheops, Chephren et Mykerinos
ainsi que le légendaire Sphinx à corps de lion et à tête humaine comme
gardien des sanctuaires funéraires nous ont tous émerveillés. |
Gizeh |
Sphinx |
| C’est
devant la plus grande des trois pyramides que les participants au Voyage
de Pâques 2008 ont posé pour l’album de famille avant qu’un dîner
avec mini-croisière sur le Nil ne mette fin à une aventure
extraordinaire. Nous en remerçions l’Amicale vum Escher Kolléisch et
plus particulièrement
Jerry Geimer
qui s’est une nouvelle fois bien acquitté de sa tâche. |
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